home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ QRZ! Ham Radio 4 / QRZ Ham Radio Callsign Database - Volume 4.iso / files / arrl / tis / concom5.txt < prev    next >
Text File  |  1994-11-27  |  10KB  |  215 lines
  1.                     IMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM;
  2.                     :[210                  012[:
  3.                     :[210Condo Communicator012[:
  4.                     :[210                  012[:
  5.                     HMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM<
  6.  
  7. Subject: Condo Communications
  8.  
  9.  
  10.  Welcome to the fifth exciting, thrill-packed issue of Condo
  11.  Communicator, a newsletter devoted to those amateurs who, for various
  12.  reasons, must configure their stations to operate from restrictive
  13.  areas such as condos, apartments, townhouses, neighborhoods with
  14.  outdoor antenna restrictions, ships/boats, mobile homes, or wherever
  15.  they fry their burgers and call QTH.  
  16.  
  17.  
  18.                            TABLE OF CONTENTS            PAGE
  19.  
  20.     Soapbox...............................................  1
  21.         Art, N0OQS
  22.  
  23.     Technical ..........................................    2
  24.         Dave, W8NF
  25.  
  26.     Station Descriptions ...............................    3
  27.         Dave, W8NF; Howard, N9RUI
  28.  
  29.  SOAPBOX
  30.  
  31.  Whilst struggling to get a little homebrewed transmitter to work, I
  32.  gave some thought to the concept of matching.  Just as it's important
  33.  to match the impedance between different circuit components to
  34.  maximize the transfer of power, it's important to have a good match
  35.  between your ham radio activities and station requirements in order to
  36.  maximize the pleasure you can derive from the hobby.  
  37.  
  38.  For example, if you enjoy providing telephone patches between overseas
  39.  military personnel and their families stateside, you'll derive
  40.  considerable pleasure from smoothing the radio links for troublefree
  41.  communications.  It certainly is no waste of money to purchase the
  42.  best equipment available, including beam antennas, high and sturdy
  43.  towers, and amplifiers to overcome any obstacles placed in your path
  44.  by mother nature.  In this case, there is a good match between the
  45.  activity and the station, maximizing the pleasure derived.
  46.  
  47.  But if you live in an apartment, you're going to face considerable
  48.  frustration pursuing the same activity.  Even with sensitive receiving
  49.  apparatus and an amplifer, you'll not provide the same quality of
  50.  communications as often as the fellow with the space for large
  51.  antennas.  The families you're trying to help will not be happy with
  52.  the scratchy and fading signals.  In addition, your neighbors will
  53.  certainly not appreciate the RF overload into their televisions and
  54.  other appliances, and they will quickly let you know of their
  55.  displeasure.  Given such a mismatch between the activity and the
  56.  station, you'll not derive much pleasure.
  57.  
  58.  On the other hand, if you enjoy just trying to get a signal out of a
  59.  "covert" location, then living in that same apartment could provide a
  60.  
  61.  Condo Communicator #5              Page 1
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  great deal of fun indeed.  Imagine the jollies I got when receiving a
  69.  QSL card from a station I worked in Finland on 20 meters with less
  70.  than a watt into an attic wire loop.  Or the fun of building a small
  71.  transmitter and getting it on the air, with no RFI and good, solid
  72.  contacts.  (So what if I had to seek troubleshooting advice from all
  73.  my friends and loads of folks on Internet and packet?)  The point is,
  74.  there's a good match between my activities and station capabilities
  75.  given the set of environmental restrictions within which I choose to
  76.  live.
  77.  
  78.  If you find operating from restrictive space frustrating, you may want
  79.  to try reconciling your operations with your circumstances.  If you
  80.  want to run overseas phone patches from your apartment, you can fight
  81.  the unit's management to install a tower, fight your neighbors so you
  82.  can run high power, make a scientific breakthrough in the science of
  83.  wave propagation, move, abandon the hobby, or you can examine what
  84.  you're doing to see if you can make any modifications to produce a
  85.  better match with your station and operating restrictions.  
  86.  
  87.  TECHNICAL ADVICE
  88.  
  89.  Dave, W8NF of Denver, Colorado, offers some advice about radio
  90.  frequency interference.  I had mentioned RFI problems with an old DX-
  91.  20 transmitter.  Connected to a dummy load, and sitting on top of the
  92.  family TV, the DX-20 produces zero interference.  But, just hook it up
  93.  to the attic antenna and the TV picture gets wiped out, worst on
  94.  channel 2 but bad enough on all the others.
  95.  
  96.  Dave says:
  97.  
  98.  1. Reduce RF currents on the coax.  Wind the coax at the feedpoint to
  99.     the antenna into a coil, about 5 or 6 turns at 6 to 8 inches
  100.     diameter.
  101.  
  102.  2. The signal from the antenna is probably coupling into the AC power
  103.     lines, and from there it's saturating the TV tuner.  Filter the
  104.     TV's AC line.  As the first element, use some series impedance,
  105.     like a ferrite bead or coil.
  106.  
  107.  I wonder what would be a good ferrite composition to use and if
  108.  anything of the appropriate mix is sold that will just clamp over the
  109.  AC cord.  I've had no luck with the variety sold by Radio Shack. 
  110.  Anyway, for those of you having similar problems, give Dave's
  111.  suggestions a try.
  112.  
  113.  Some more technical advice from Dave regarding limited space antennas,
  114.  who suggests using the G5RV design.   As radiation from a wire antenna
  115.  occurs at high current points, then it's important to get the middle
  116.  of a center-fed antenna (the high-current point) as high as possible,
  117.  and it's less important to get the ends as high.  Neither is resonance
  118.  as important as getting as much current as possible into the wire.  If
  119.  you're not overly concerned about directivity or radiation angle, and
  120.  if you can match the thing, then you're getting current into it, and
  121.  it'll emit a signal.
  122.  
  123.  The G5RV antenna is essentially a configuration of wire that shows an
  124.  SWR of less than 5:1 on all bands when no tuner is used.  The G5RV is
  125.  a center-fed, 102-foot wire.  You feed it with ladder line that's
  126.  
  127.  Condo Communicator #5              Page 2
  128.  
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  about 30 feet long (or 1/2 a wavelength at 20 meters).  Now you have
  135.  an antenna that's 3/2 wavelength of 20 meters and resonant on that
  136.  band.  Then, to the ladder line, attach your coax, first making a
  137.  coaxial balun composed of 5 to 6 turns at about 6 to 8 inches in
  138.  diameter.  This produces an impedance at the transmitter side of the
  139.  coax that most tuners can match from 80 through 10 meters.
  140.  
  141.  If, like me, you don't have enough room in your attic for 102 feet of
  142.  wire, even snarled, then Dave suggests cutting everything by half for
  143.  an antenna you can match from 40 meters through 10 (with a tuner). 
  144.  That means a 51-foot length of wire, center fed, with the open wire
  145.  feeder cut for about 15 feet (a half wavelength on 10 meters).  
  146.  
  147.  STATION DESCRIPTIONS
  148.  
  149.  While we're on the topic, Dave will be using the G5RV design at his
  150.  new house where the attic is larger.  Currently, Dave lives in a house
  151.  with two attics.  His station is:
  152.  
  153.  1. Tiny attic:     6/10/15 meter dipole.  Also works on 12 and 10
  154.                     meters.  No tuner.  10 watts.  No RFI.
  155.  2. Larger attic:   40-meter dipole, with center point as high as
  156.                     possible and the ends "bent, twisted and gnarled in
  157.                     whatever shape needed to get the thing to fit." 
  158.                     Tuner used.  Won't match on 80 or 20, but operates
  159.                     on 40, somewhat on 15.  
  160.  
  161.  When Dave fires up the SB-220 amp, however, his garage door goes up
  162.  and down!  
  163.  
  164.  As you know, I've asked folks who live in buildings higher than two
  165.  stories to send in their station descriptions.  While no one living in
  166.  on the 20th floor of an apartment has sent in anything yet, Howard
  167.  Miller, N9RUI of Skokie, IL, near Chicago, has sent in a description
  168.  of his third-floor setup.
  169.  
  170.  Howard uses an inverted vertical.  It's made of thin magnet wire and
  171.  is 35 feet long.  With a small stone weight on one end, it's lowered
  172.  from the window and blends in nicely with the brickwork on the side of
  173.  the building and can't be seen.  Howard has taped two counterpoise
  174.  wires in opposite directions to the inside wall near the floor of his
  175.  apartment.  With this setup and a one-watt HW-8 Heathkit rig, Howard
  176.  has worked into Indiana on 40 meters.
  177.  
  178.  Howard's inverted vertical works fine from his third-story perch.  I
  179.  wonder how height affects the signal pattern of a vertical.  Is the
  180.  low-angle radiation of a vertical enhanced by being elevated? 
  181.  Although the building would block a good part of the signal, would an
  182.  inverted vertical hanging from the 40th floor of a high-rise radiate
  183.  as well in the free-space direction as an inverted vertical nearer to
  184.  the ground?  And what does inverting the vertical do to the signal
  185.  pattern?  Some of you antenna wizards write in and let us know.  You
  186.  could be helping a high-rise ham.
  187.  
  188.  The newsletter is pretty short this month.  After all, it's only as
  189.  long as you make it.  So, if you'd like more station descriptions and
  190.  less editorializing from me, then send your notes, ideas, station
  191.  description, war stories, editorials, and so on to me at:
  192.  
  193.  Condo Communicator #5              Page 3
  194.  
  195.  
  196.  
  197.  
  198.  
  199.  
  200.  
  201.  CompuServe:    72064,374
  202.  Internet:      awinterb@du.edu
  203.  Packet:        n0oqs @ w0ljf.#neco.co.usa
  204.  US Snail:      Art Winterbauer
  205.                 10047 E. Mexico Ave.
  206.                 Denver, CO  80231
  207.  
  208.  Also, listen for snippets of this newsletter on Hap Holly's (KC9RP)
  209.  Radio Amateur Information Network (RAIN), heard on various nets or by
  210.  direct dialup (708-299-INFO, no charge except for long-distance
  211.  costs).
  212.  
  213.  73,72. Art.
  214.  
  215.